Als Silberrücken werden erwachsene männliche Gorillas bezeichnet, die auf ihrem Rücken die charakteristische silberne Behaarung entwickelt haben. Diese Silberfärbung tritt typischerweise auf, wenn der Gorilla die Geschlechtsreife erreicht, was im Alter von etwa 12 bis 15 Jahren der Fall sein kann. Nicht alle männlichen Gorillas entwickeln das Aussehen eines Silberrückens, und einige haben möglicherweise weniger ausgeprägte oder gar keine Silberhaare.
In einer Berggorillagruppe gibt es normalerweise ein dominantes Silberrückenmännchen, das die Gruppe anführt und beschützt. Dieser Silberrücken ist für verschiedene Aufgaben wie Konfliktlösung, Nahrungssuche und die Bestimmung der Gruppenbewegung verantwortlich. Er baut Dominanz durch körperliche Stärke, soziale Interaktionen und Machtdemonstrationen auf. Andere männliche Gorillas innerhalb der Gruppe werden möglicherweise auch als „Blackbacks“ bezeichnet, da sie die Silberfärbung noch nicht entwickelt haben.
Daher bezieht sich der Begriff „Silberrücken“ zwar speziell auf erwachsene männliche Berggorillas mit markantem Silberhaar, trifft jedoch nicht auf alle Gorillas innerhalb einer Berggorillagruppe zu. Die Anwesenheit von Silberrücken spielt eine bedeutende Rolle in der sozialen Struktur und Dynamik dieser Gorillagruppen.