1. Paarung: Affen erreichen je nach Art in unterschiedlichem Alter die Geschlechtsreife, die meisten sind jedoch bereits im Alter von 3 bis 5 Jahren sexuell aktiv. Die Fortpflanzung erfolgt durch Geschlechtsverkehr, bei dem das Männchen typischerweise das Weibchen besteigt. Bei der Paarung führt das Männchen seinen Penis in die Vagina des Weibchens ein und ejakuliert den Samen, der Samenzellen enthält.
2. Östrus: Weibliche Affen erleben während ihres Menstruationszyklus Östrus oder Perioden sexueller Empfänglichkeit. Während der Brunst zeigt das Weibchen bestimmte Verhaltensweisen und körperliche Anzeichen (z. B. eine verstärkte Schwellung oder Verfärbung der Genitalien), um ihre Paarungsbereitschaft anzuzeigen.
3. Empfängnis und Schwangerschaft: Erfolgt während der Paarung eine Befruchtung, wird die Affenweibchen schwanger. Die Tragzeit variiert je nach Affenart und reicht von etwa 4 Monaten bei kleineren Affen wie Weißbüschelaffen bis zu über 8 Monaten bei größeren Primaten wie Schimpansen.
4. Geburt: Wenn die Tragzeit abgeschlossen ist, bringt das Weibchen ein oder mehrere Junge zur Welt (bei einigen Arten sind Zwillinge häufig). Affengeburten finden normalerweise an einem abgelegenen Ort statt, beispielsweise auf einem Baum oder in einem Nest.
5. Säuglingspflege: Nach der Geburt übernimmt die Affenmutter die Hauptverantwortung für die Betreuung des Säuglings. Der neugeborene Affe schmiegt sich an den Körper seiner Mutter und erhält durch das Stillen Nahrung. Die Mutter sorgt für Schutz, Pflege und bringt dem Säugling Überlebensfähigkeiten bei. Bei einigen Arten spielen möglicherweise auch der Vater oder andere Gruppenmitglieder eine Rolle bei der Pflege und Aufzucht der Jungen.
6. Entwicklung: Affenkinder durchlaufen eine schnelle körperliche und soziale Entwicklung. Sie lernen laufen, klettern und mit anderen Affen in ihrer Gruppe interagieren. Mit zunehmendem Alter werden sie nach und nach unabhängiger und lernen, nach Nahrung zu suchen, Schutz zu finden und sich in ihrer Umgebung zurechtzufinden.
Es ist wichtig zu beachten, dass spezifische Fortpflanzungsverhalten und -merkmale zwischen verschiedenen Affenarten variieren können und dass es in verschiedenen Primatengesellschaften einige Unterschiede in den Paarungssystemen, sozialen Strukturen und der Beteiligung der Eltern gibt.