1. Natürliche Ausbreitung: Affen, die in Afrika und Asien beheimatet sind, haben sich möglicherweise durch Landbrücken oder Inselhüpfen auf natürliche Weise in die Neue Welt verteilt. Es wird theoretisiert, dass die Kontinente in Zeiten niedrigerer Meeresspiegel enger miteinander verbunden waren, sodass Affen zwischen Afrika und Südamerika sich bewegen konnten.
2. Menschliche Einführung: Eine andere Möglichkeit ist, dass die Affen der alten Welt während prähistorischer Zeit von Menschen eingeführt wurden. Frühe menschliche Navigatoren aus Afrika oder Asien können absichtlich oder unbeabsichtigt Affen über den Atlantik auf Booten oder Flößen transportiert haben. Diese Tiere hätten entkommen oder freigelassen werden können, was zur Gründung von Affenpopulationen in der Neuen Welt führte.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass es in prähistorischen Zeiten nur begrenzte Beweise für fossile oder direkte Beweise für die Altwelt gibt, die in der Neuen Welt leben. Die Anwesenheit von Affen der alten Welt in der Neuen Welt wird hauptsächlich durch die gegenwärtige Verteilung von Affen wie Kapuziner und Heuleraffen beobachtet, von denen angenommen wird, dass sie gemeinsame Vorfahren mit alten Monkeys haben.