1. Große Augen: Viele nachtaktive Tiere haben im Verhältnis zu ihrer Körpergröße große Augen. Dies erhöht die Lichtmenge, die in das Auge eindringt, und verbessert so die Fähigkeit des Auges, visuelle Informationen bei schlechten Lichtverhältnissen zu erfassen und zu verarbeiten.
2. Tapetum Lucidum: Nachtaktive Tiere besitzen hinter ihrer Netzhaut eine spezielle Gewebeschicht, das Tapetum lucidum. Diese Schicht reflektiert das Licht zurück ins Auge und erhöht so die für das Sehen verfügbare Lichtmenge. Das Tapetum lucidum fungiert wie ein Spiegel und gibt diesen Tieren eine zweite Chance, das verfügbare Licht einzufangen und zu nutzen.
3. Erhöhte Stabdichte: Die Netzhaut nachtaktiver Tiere enthält im Vergleich zum Menschen eine höhere Konzentration an Stäbchenzellen. Stabzellen sind auf die Erkennung schwacher Lichtverhältnisse spezialisiert und reagieren besonders empfindlich auf schwache Lichtverhältnisse. Diese erhöhte Stäbchendichte verbessert ihre Fähigkeit, Objekte und Bewegungen in dunklen Umgebungen wahrzunehmen.
4. Reduzierte Kegeldichte: Im Gegensatz zu einer erhöhten Stäbchendichte weisen nachtaktive Tiere eine verringerte Anzahl von Zapfenzellen in ihrer Netzhaut auf. Zapfenzellen sind für das Farbsehen verantwortlich und funktionieren am besten bei hellen Lichtverhältnissen. Da nachtaktive Tiere weniger Zapfen haben, priorisieren sie die Empfindlichkeit gegenüber schwachem Licht gegenüber der Farbwahrnehmung, die in ihren dunklen Lebensräumen weniger wichtig ist.
5. Größere Schüler: Nachtaktive Tiere haben oft größere Pupillen als Menschen. Dadurch gelangt mehr Licht in das Auge, was die Sehfähigkeit bei Dunkelheit weiter verbessert.
6. Augenform: Einige nachtaktive Tiere haben große, runde Augen, die dabei helfen, so viel Licht wie möglich einzufangen, selbst wenn die Lichtquelle schwach ist.
7. Verbesserte visuelle Verarbeitung: Nachtaktive Tiere haben in ihrem Gehirn spezielle neuronale Mechanismen entwickelt, die die visuelle Verarbeitung bei schlechten Lichtverhältnissen verbessern. Sie können aus minimalen Lichtmengen aussagekräftige Informationen extrahieren und so in der Dunkelheit effektiv in ihrer Umgebung navigieren.
Es ist wichtig zu beachten, dass nachtaktive Tiere zwar hervorragend bei schlechten Lichtverhältnissen sehen können, ihr Sehvermögen jedoch insgesamt nicht unbedingt besser ist als das von Menschen oder tagaktiven (tagsüber aktiven) Tieren. Jede Art hat Anpassungen entwickelt, die ihre Sicht auf ihre spezifischen ökologischen Nischen und Umweltanforderungen optimieren.