Ihre Verteilung in Afrika umfasst Afrika südlich der Sahara, mit Ausnahme des zentralen Kongo-Beckens und der trockeneren Regionen des südlichen Horns und der Sahara-Wüste. In Asien sind sie auf dem indischen Subkontinent, Südostasien und China nach Sibirien zu finden.
Leoparden finden sich in einer Vielzahl von Lebensräumen, darunter Savannen, Wälder, Regenwälder und Bergregionen. Sie werden oft in der Nähe von Flüssen oder anderen Wasserquellen gefunden und bevorzugen Bereiche mit einer dichten Vegetation, die Deckung bieten.