Die Vorfahren des Dodo waren Tauben, die vor Millionen von Jahren aus Südostasien ausgeblasen wurden.
Dodos waren eng mit der noch lebenden Nikobartauben und möglicherweise mit dem Solitär von Rodrigues, der die nahe gelegene Insel Rodrigues bewohnte, verwandt.
Wie bei anderen Ratiten werden Dodos als fluglos angesehen. Ihre Flügel konnten keinen ausreichenden Auftrieb erzeugen, um ihre schweren Körper vom Boden zu tragen. Auf dem Boden wird angenommen, dass Dodos sich langsam bewegt und eine maximale Laufgeschwindigkeit von etwa 7,7 Meilen pro Stunde erreicht hat.