1. Stromlinienförmiger Körper: Pinguine haben einen stromlinienförmigen Körper, der den Wasserwiderstand minimiert und sie zu hervorragenden Schwimmern macht. Ihre Körper haben die Form von Torpedos und sind zur Isolierung mit einer dicken Speckschicht versehen.
2. Flossen: Die Flügel der Pinguine haben sich zu Flossen entwickelt, die ihnen dabei helfen, sich beweglich und schnell durch das Wasser zu bewegen. Ihre starken Flossen helfen beim Schwimmen, Tauchen und Manövrieren unter Wasser.
3. Gegenstrom-Wärmeaustauschsystem: Pinguine verfügen über ein bemerkenswertes Wärmeaustauschsystem, das dabei hilft, die Körperwärme in kalten Gewässern zu speichern. Dieses System minimiert den Wärmeverlust, indem es Wärme von den wärmeren, zentralen Körperteilen mit den kühleren Extremitäten, wie den Flossen und dem Schnabel, austauscht.
4. Federn: Pinguine haben dichte Federschichten, die eine hervorragende Isolierung und einen wasserabweisenden Schutz vor Kälte bieten. Ihre dicht gepackten Federn schließen Luft ein und bilden eine Isolierschicht, die ihnen hilft, extremen Temperaturen standzuhalten.
5. Beine und Füße von Pinguinen: Die muskulösen Beine und Schwimmhäute der Pinguine sind für das Schwimmen und Tauchen von entscheidender Bedeutung. An Land nutzen sie ihre Beine und kräftigen Füße, um das Gleichgewicht zu halten und aufrecht zu gehen, wobei sie manchmal einen amüsanten Watschelgang annehmen.
6. Öldrüse: Pinguine besitzen eine Öldrüse an der Basis ihres Schwanzes. Sie putzen ihre Federn mit dem wasserfesten Öl, um die Isolierung, Flexibilität und den Schutz vor Wasser zu erhalten.
7. Salzdrüse: Pinguine haben eine spezielle Drüse in der Nähe ihrer Augen, die Supraorbitaldrüse oder Salzdrüse genannt wird. Diese Drüse hilft dabei, überschüssiges Salz aus ihrer Nahrung zu entfernen, was für ihre Ernährung mit hohem Fisch- und Tintenfischanteil von entscheidender Bedeutung ist.
8. Schnabelanpassungen: Die Schnäbel der Pinguine variieren je nach Art, im Allgemeinen haben sie jedoch spitze, kräftige Schnäbel, die sich ideal zum Fangen und Halten von Fischen, Tintenfischen und Krill eignen.
9. Färbung: Pinguine weisen oft eine kontrastierende Färbung auf, meist mit schwarzer oder dunkelblauer Oberseite und weißer Unterseite. Diese Färbung dient der Tarnung gegen Raubtiere von unten und oben.
10. Größenvariation: Die Größe der Pinguine reicht vom kleinen blauen Pinguin, der etwa 30–33 cm groß ist, bis zum prächtigen Kaiserpinguin, der eine Höhe von bis zu 1,20 m erreicht und über 33 kg wiegt.
Durch diese einzigartigen Eigenschaften sind Pinguine perfekt an ihre anspruchsvollen Umgebungen angepasst und können in einigen der kältesten Regionen der Erde gedeihen.