Wie bringen Siedlungen zur Welt?

Weibliche Robben (als Kühe genannt) geboren ihre Welpen auf Eisschetten oder Rookeries, die große Brutstätten sind. Die Schwangerschaftszeit variiert je nach Robbenart, dauert jedoch typischerweise etwa 9-12 Monate.

Wenn die Zeit zur Geburt kommt, wird das weibliche Siegel an einen geschützten Ort auf Eis oder Strand bewegt. Sie wird ihre Vorflipper verwenden, um eine Geburtskammer zu graben, die eine flache Depression im Eis oder Sand ist. Einige Sichtarten wie das Hafensiegel können im Wasser geboren werden, ohne eine Geburtskammer zu erzeugen.

Sobald die Geburtskammer fertig ist, legt sich das weibliche Siegel hin und bereitet sich auf die Geburt vor. Der Arbeitsprozess kann je nach Art zwischen einigen Minuten bis zu mehreren Stunden dauern. Der Welpe wird vorerst geboren, und das weibliche Siegel leckt es dann und pflegt es.

Nachdem der Welpe geboren wurde, wird das weibliche Siegel es mit ihrer Milch pflegen. Die Versiegelungsmilch ist sehr hoch, was den Welpen hilft, sich schnell zu wachsen und sich schnell zu entwickeln. Die Welpen werden je nach Art mehrere Wochen oder sogar Monate bei ihren Müttern bleiben. In dieser Zeit werden sie lernen, in ihrer Umgebung zu schwimmen, zu jagen und zu überleben.

Wenn die Welpen alt genug sind, um unabhängig zu sein, werden sie ihre Mütter verlassen und sich dem Rest der Siegelkolonie anschließen.