Pitt wurde am 28. Mai 1759 in Hayes, Kent, England geboren. Sein Vater William Pitt, Sr., war ein prominenter Politiker, der von 1766 bis 1768 als Premierminister diente. Pitt wurde in Pembroke Hall, Cambridge, ausgebildet, wo er sich in seinem Studium hervorgetan hatte.
1780 wurde Pitt in das House of Commons gewählt. Er erlangte sich schnell einen Ruf als brillanter Redner und erfahrener Politiker. 1783, im Alter von 24 Jahren, wurde er nach dem Rücktritt von Lord North Premierminister.
Pitts erste Amtszeit als Premierminister war eine Zeit großer wirtschaftlicher und politischer Veränderungen. Er führte mehrere wichtige Reformen ein, darunter das Pitt India Act von 1784, der die Regierungsführung von Britisch -Indien reformierte, und den Handelsvertrag mit Frankreich von 1786, der die Handelshindernisse zwischen den beiden Ländern verringerte.
Pitt spielte auch eine Schlüsselrolle in den französischen Revolutionskriegen. Er war entschlossen, die Ausbreitung revolutionärer Ideen an Großbritannien zu verhindern, und führte das Land 1793 in den Krieg gegen Frankreich. Der Krieg war lang und kostspielig, aber Pitt trat letztendlich als Sieger auf.
Im Jahr 1801 trat Pitt wegen kranker Gesundheit als Premierminister zurück. Er kehrte 1804 ins Amt zurück, aber seine zweite Amtszeit war von kurzer Dauer. Er starb am 23. Januar 1806 im Alter von 46 Jahren.
Pitt gilt als einer der wichtigsten britischen Ministerpräsidenten. Er war ein begabter Politiker und ein erfahrener Redner. Er spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der britischen Geschichte in einer Zeit großer Veränderung.