Wann und warum sind Schwarzfußfrettchen ausgestorben?

Das Schwarzfußfrettchen (Mustela nigripes) war nie ausgestorben, aber es wäre beinahe ausgestorben. In den 1970er Jahren wurde die Population der Schwarzfußfrettchen auf nur 18 Tiere geschätzt. Der Hauptgrund für diesen Rückgang war der Verlust ihres Lebensraums durch menschliche Aktivitäten wie Landwirtschaft, Stadtentwicklung und die Einführung nicht heimischer Arten. Darüber hinaus ist das Schwarzfußfrettchen in hohem Maße auf Präriehunde als Hauptnahrungsquelle angewiesen, und der Rückgang der Präriehundpopulationen aufgrund von Vergiftungen und Lebensraumzerstörung hat den Rückgang des Frettchens noch verschärft.

Dank der Naturschutzbemühungen hat die Population der Schwarzfußfrettchen seit den 1980er Jahren zugenommen. Heute gibt es schätzungsweise 300 Schwarzfußfrettchen in freier Wildbahn, und sie gelten eher als bedrohte als als ausgestorbene Art.