Der häufigste Weg, um einen Magneten zu erstellen, besteht darin, ein Magnetfeld auf ein Material aufzutragen, das in der Lage ist, magnetisiert zu werden. Dieser Vorgang wird Magnetisierung bezeichnet . Wenn ein Magnetfeld angewendet wird, werden die magnetischen Domänen innerhalb des Materials mit dem Feld ausgerichtet. Die Stärke des Magneten hängt von der Stärke des Magnetfeldes und der Fähigkeit des Materials, magnetisiert zu werden.
Einige Materialien wie Eisen, Nickel und Kobalt sind leicht magnetisiert. Diese Materialien werden als ferromagnetisch bezeichnet . Andere Materialien wie Aluminium und Kupfer sind nicht leicht zu magnetisieren. Diese Materialien werden als paramagnetisch bezeichnet .
Die Erde ist ein riesiger Magnet. Das Magnetfeld der Erde wird durch die Bewegung von geschmolzenem Eisen im Erdkern verursacht. Das Magnetfeld der Erde schützt uns vor schädlicher Sonnenstrahlung.