Schwarzbären sind anpassungsfähig und können in verschiedenen Lebensräumen überleben, darunter in Wäldern, Bergen und sogar in Vorstädten. Ihre Ernährung spiegelt diese Anpassungsfähigkeit wider und sie fressen alles, was gerade verfügbar ist.
Zu ihren bevorzugten pflanzlichen Nahrungsmitteln gehören Beeren, Nüsse, Früchte und saftige Pflanzen. Schwarzbären plündern auch Bienenstöcke auf der Suche nach Honig und fressen Insekten wie Ameisen und Maden. Kleine Säugetiere wie Nagetiere, Kaninchen und sogar Hirsche können ebenfalls Teil ihrer Ernährung sein.
Farne sind zwar keine Hauptnahrungsquelle, werden aber gelegentlich von Schwarzbären verzehrt. Im Frühling, wenn andere Nahrungsquellen begrenzt sind, grasen sie möglicherweise auf Farnfiedelköpfen, das sind junge, gewundene Farnwedel. Schwarzbären können auch unbeabsichtigt Farne fressen, während sie andere Vegetation fressen.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Farne kein Grundbestandteil der Ernährung von Schwarzbären sind und diese auch nicht aktiv als primäre Nahrungsquelle genutzt werden. Ihre Ernährung konzentriert sich weiterhin hauptsächlich auf andere Pflanzenstoffe, Beeren, Nüsse, Insekten und Kleintiere.