Hintergrund:
Während des irischen Unabhängigkeitskrieges (1919–1921) war die IRA an einer Guerillakampagne gegen die britische Herrschaft in Irland beteiligt. Das RIC mit seinen als „Peelers“ bekannten Mitgliedern war die wichtigste Polizeitruppe in Irland und für die Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung verantwortlich.
Die Eskalation der Gewalt, die zur Black and Tan-Revolte führte, war teilweise eine Folge der Reaktion der britischen Regierung auf die Aktivitäten der IRA. Anfang 1920 ergriff die britische Regierung in Irland mehrere Maßnahmen, wie die Einführung des „Restoration of Order in Ireland Act“ (ROIA) und die Einrichtung der Auxiliary Division des RIC.
Die ROIA gewährte den Behörden weitreichende Befugnisse, darunter den Einsatz militärischer Gewalt, Sicherungsverwahrung und schwere Strafen. Die Auxiliary Division, auch „Auxiliary Division“ genannt, bestand hauptsächlich aus ehemaligen Soldaten, die im Ersten Weltkrieg gekämpft hatten. Sowohl die RIConstabulary als auch die Auxiliary Division waren schwer bewaffnet und berechtigt, Gewalt gegen die IRA anzuwenden.
Schwarz und Braun:
Der Begriff „Schwarz und Hellbraun“ bezieht sich auf die beiden Farben der Uniformen, die die Rekruten in der neu gegründeten RIC-Hilfsdivision tragen:Schwarz für die RIC-Uniform und Beige oder Braun für das Militär-Khaki.
Die Black and Tans erlangten schnell Berühmtheit für ihre brutalen Taktiken, die brutale Behandlung von Zivilisten und ihre wahllosen Vergeltungsmaßnahmen. Anschuldigungen über Gräueltaten, Vergeltungsangriffe, Entführungen, Folter und außergerichtliche Tötungen durch das RIC und Hilfstruppen führten zu weitverbreitetem Unmut und Zorn in der irischen Bevölkerung und führten zu weiterer Unterstützung für die IRA.
Während dieser Zeit intensivierte sich die Kampagne der IRA, zielte auf RIC-Kasernen und Personal ab und führte einen asymmetrischen Krieg gegen die britischen Streitkräfte. Die IRA verfolgte außerdem eine Politik der Guerillataktiken und Hinterhalte, was zu einer starken Eskalation der Gewalt auf beiden Seiten führte.
Eskalation der Gewalt:
Der Black and Tan-Aufstand war Zeuge einer Verschärfung der bewaffneten Auseinandersetzungen zwischen der IRA und den RIC/Auxiliaries. Vergeltungsangriffe und Gegenvergeltungsmaßnahmen nahmen an Häufigkeit und Brutalität zu, was zu einem Teufelskreis der Gewalt in ganz Irland führte.
Der berüchtigtste Vorfall dieser Zeit ist das „Croke-Park-Massaker“, das sich im November 1920 während eines gälischen Fußballspiels im Croke-Park-Stadion in Dublin ereignete. Britische Streitkräfte eröffneten das Feuer auf die Menge, die dem Spiel beiwohnte, was zum Tod von Zivilisten, darunter Kindern, und weiteren Verletzungen der irischen Öffentlichkeit führte.
Ende der Revolte:
Der Black and Tan-Aufstand hat weder für die IRA noch für die britische Regierung klare strategische Ziele erreicht. Die Gewalt und das Chaos führten dazu, dass beide Parteien die Notwendigkeit einer Verhandlungslösung erkannten.
Der Aufstand markierte einen Wendepunkt im irischen Unabhängigkeitskrieg und trug zur internationalen Missbilligung der britischen Politik in Irland bei. Dadurch wurde das weltweite Bewusstsein für die Situation in Irland geschärft und der Druck für eine Lösung des Konflikts erhöht.
Der Aufstand der Schwarzen und Tannen endete schließlich im Juni 1921 mit der Unterzeichnung des Anglo-Irischen Vertrags, der zur Gründung des irischen Freistaats innerhalb des britischen Commonwealth führte. Allerdings hinterließen die Spaltungen und die Gewalt in dieser Zeit bleibende Narben in der irischen Gesellschaft, und einige ihrer Folgen sind auch heute noch spürbar.