Killerwale haben schlanke Körper mit markanten schwarzen Rücken und weißen Seiten und Bäuchen. Sie haben große Brustflossen und spitze Rückenflossen, die bei Männchen bis zu 1,8 Meter (5,9 Fuß) hoch werden können. Die Art ist für ihre schwarz-weiße Färbung und ihre einzigartigen Zeichnungen bekannt, darunter ein weißer Fleck über und hinter dem Auge und ein weißer Fleck auf der Unterseite.
Schwertwale sind Spitzenprädatoren, das heißt, sie haben keine natürlichen Feinde und spielen eine wichtige Rolle beim Gleichgewicht der Meeresökosysteme. Sie jagen eine Vielzahl von Beutetieren, darunter Fische, Robben, Seelöwen, Meeresschildkröten und andere Wale. Sie sind für ihr kooperatives Jagdverhalten bekannt und arbeiten oft in Gruppen zusammen, um Beute einzukreisen und zu fangen.
Killerwale sind sehr soziale Tiere und leben in Gruppen verwandter Individuen. Die Größe dieser Gruppen kann zwischen wenigen Individuen und über 50 Tieren variieren. Sie haben komplexe soziale Strukturen und pflegen enge Bindungen zu anderen Mitgliedern ihrer Gruppe. Schoten bestehen typischerweise aus verwandten Weibchen und deren Nachkommen und werden von der ältesten weiblichen Matriarchin angeführt.
Killerwale sind außerdem hochintelligent und zu komplexen Lautäußerungen und Verhaltensweisen fähig. Sie sind für ihre ausgefeilten Fähigkeiten zur Echoortung bekannt und nutzen Geräusche, um sich in ihrer Umgebung zurechtzufinden und Beute zu finden. Sie haben auch unterschiedliche Stimmdialekte, die je nach Schote variieren können.
Orcas kommen in allen Weltmeeren vor, am häufigsten kommen sie jedoch in Küstengewässern und Festlandsockelgebieten vor. Sie kommen auch sowohl auf der Nord- als auch auf der Südhalbkugel vor, einschließlich der arktischen und antarktischen Regionen.
Schwertwale sind Spitzenprädatoren und spielen eine wichtige Rolle beim Gleichgewicht der Meeresökosysteme. Sie verfügen über komplexe soziale Strukturen, sind hochintelligent und verfügen über ausgeprägte Kommunikationsfähigkeiten. Sie sind eine faszinierende und ikonische Art, die Menschen auf der ganzen Welt weiterhin fasziniert.