Warum produzieren Haie Harnstoff anstelle von Ammoniak wie die meisten Fische?

Haie produzieren im Gegensatz zu den meisten anderen Fischen keine Harnstoff als primäres stickstoffhaltiges Abfallprodukt. Haie vertreiben Trimethylamin-N-Oxid (TMAO) hauptsächlich als primäres stickstoffhaltiges Abfallprodukt.

Während einige Haie und Fischarten kleine Mengen Harnstoff als Nebenprodukt ihres Stoffwechsels produzieren können, ist es nicht die primäre Form von stickstoffhaltigen Abfällen, die sie ausscheiden. TMAO ist ein kleines organisches Molekül, das löslicher und weniger giftiger als Ammoniak ist. Es ermöglicht Haie, Wasser zu halten und einen höheren osmotischen Druck in ihren Körperflüssigkeiten aufrechtzuerhalten, was für ihr Überleben in der Meeresumgebung von entscheidender Bedeutung ist.