Aufgrund der Dampfbarriere schwimmt das Wassertropfen im Wesentlichen auf einem Wasserkissen. Aus diesem Grund breitet sich der Tropfen nicht auf der heißen Oberfläche aus und behält seine Form für kurze Zeit bei. Das Wassertropfen kann sogar im Gefäß herumspringen, wenn es auf der Wasserdampfschicht springt.
Während dieses Prozesses erweitert sich der Wasserdampf schnell und drückt die Luft um den Wassertropfen. Die Kollision zwischen dem expandierenden Wasserdampf und Luftmolekülen verursacht die Schallwellen, die wir als brutzelnder oder knallendes Geräusch hören. Der Schall wird auch von der Größe des Wassertropfens, der Wärme des Schiffes und den Eigenschaften der Flüssigkeit beeinflusst.
Wenn immer mehr Wassertröpfchen in das Gefäß fallen, verbinden sie sich zusammen und bilden schließlich eine kontinuierliche Dampfschicht unter dem gesamten Wasserkörper. Sobald dies geschieht, lehnt der Knallbund nach und das Wasser beginnt auf die übliche Weise zu kochen und zu verdunsten.
Der Leidenfrost -Effekt ist nicht nur auf Wasser beschränkt, sondern kann auch bei anderen Flüssigkeiten auftreten, abhängig von ihrem Siedepunkt und der Temperatur der heißen Oberfläche.