Piranhas ernähren sich normalerweise von Fischen, Insekten und anderen kleinen Wassertieren. Sie sind für ihren schnellen Fressrausch bekannt, bei dem eine Gruppe Piranhas einem toten oder verletzten Tier schnell das Fleisch abstreifen kann.
Zu ihrer Ernährung gehören jedoch keine großen Tiere wie Kühe, und sie sind nicht darauf vorbereitet, so große Beutetiere zu erlegen und zu verzehren.