Die derzeitige Auslöschung für terrestrische Organismen wird auf 100- und 1.000 -mal höher als die Hintergrundauslöschung liegen, was die durchschnittliche Auslöschung über lange Zeiträume der geologischen Zeit ist. Diese alarmierende Beschleunigung der Auslöschungsraten wird in erster Linie von menschlichen Aktivitäten wie Zerstörung des Lebensraums, Klimawandel, Überbelebung, Umweltverschmutzung und Einführung invasiver Arten angetrieben.
In einer im Jahr 2019 veröffentlichten umfassenden Studie wurden das Aussterbenrisiko für eine große Stichprobe von Pflanzen- und Tierarten weltweit bewertet. Sie fanden heraus, dass ungefähr 29% aller bewerteten Säugetierarten, 13% der Vogelarten, 41% der Amphibien, 33% der Korallen auf der Reef-Building und 31% der Cycads (eine Gruppe alter Samenpflanzen) mittelfristig ausgelöst werden.
Süßwasserorganismen
Ähnlich wie bei terrestrischen Organismen haben Süßwasserarten erhöhte Auslöschungsraten, hauptsächlich aufgrund anthropogener Faktoren. Lebensraumverlust, Wasserverschmutzung, Überfischung und die Verbreitung invasiven Arten haben die Süßwasserökosysteme stark beeinflusst, was zu erhöhten Bedrohungen für die biologische Vielfalt der Süßwassere führt.
Die Extinktionsraten von Süßwasserarten sind im Vergleich zu terrestrischen Arten erheblich höher. Eine Studie legt nahe, dass die Extinktionsraten von Wirbeltieren in Freshwatern möglicherweise mehr als viermal höher sein können als in terrestrischen Lebensräumen, was die kritischen Erhaltungsherausforderungen in Süßwasserumgebungen unterstreicht.
Süßwasserfische, Amphibien und bestimmte Wirbellosengruppen leiden unter unverhältnismäßig hohen Aussterbenrisiken. Über 30% der Süßwasserfische und mindestens ein Drittel der in den globalen Erhaltungsbewertungen bewerteten Amphibienarten sind mit dem Aussterben bedroht, was den Schweregrad des Verlusts der Biodiversität von Süßwasser unterstreicht.