Während der Brutzeit, wenn Eselspinguine Fettreserven ansammeln, um sich und ihre Küken zu ernähren, kann ihr Gewicht am oberen Ende dieses Bereichs liegen. Erwachsene Männchen sind in der Regel etwas größer als Weibchen und wiegen durchschnittlich etwa 8 Kilogramm. Jungtiere hingegen beginnen mit einem geringeren Gewicht und nehmen mit zunehmender Reife allmählich an Größe zu.
Es ist wichtig zu beachten, dass Eselspinguine wie andere Pinguinarten im Laufe des Jahres Gewichtsschwankungen unterliegen. Während der Häutungszeit, wenn sie ihre alten Federn abwerfen und neue nachwachsen lassen, können sie aufgrund der reduzierten Nahrungsaufnahme erheblich an Gewicht verlieren.
Eselspinguine kommen hauptsächlich auf der Antarktischen Halbinsel, in Südgeorgien und auf den Südlichen Sandwichinseln sowie auf einigen subantarktischen Inseln vor. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Krill, Fisch und Tintenfischen, die sie beim Tauchen in den kalten Gewässern des Südpolarmeeres fangen.