Gelbbauch-Schmuckschildkröten sind Halbwasserschildkröten, die im Südosten der USA, einschließlich South Carolina, beheimatet sind. Sie sind im Allgemeinen robuste Reptilien, die eine Vielzahl von Klimazonen vertragen. Allerdings sind Gelbbauch-Schmuckschildkröten im Winter generell nicht für Freilandteiche in South Carolina zu empfehlen, da die Temperaturen zu stark sinken können, als dass sie überleben könnten.
Gelbbauch-Schmuckschildkröten können bei Wassertemperaturen von bis zu 50 Grad Fahrenheit überleben, werden jedoch inaktiv und hören auf zu fressen, wenn die Wassertemperatur unter 60 Grad Fahrenheit fällt. Wenn die Wassertemperatur unter 45 Grad Fahrenheit sinkt, können Gelbbauchschildkröten in den Brumationszustand übergehen, einen Ruhezustand, der dem Winterschlaf ähnelt. Während der Brumation verlangsamen sich die Herzfrequenz und die Atmung von Gelbbauchschildkröten und sie hören auf zu essen und zu trinken.
Sinkt die Wassertemperatur jedoch unter 32 Grad Fahrenheit, können Gelbbauchschildkröten erfrieren.
Daher ist es zwar möglich, dass Gelbbauch-Schmuckschildkröten im Winter in einem Koi-Fischteich im Freien in South Carolina überleben, dies wird jedoch nicht empfohlen, da die Temperaturen zu stark sinken und sie sterben können.