In dieser Studie wurden Goldfische geschult, um ein Licht mit einem elektrischen Schock zu verbinden. Die Forscher fanden heraus, dass der Fisch bis zu drei Sekunden lang an diese Vereinigung erinnert würde, danach würden sie ihn vergessen.
Nachfolgende Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass Goldfische tatsächlich eine viel längere Erinnerung als drei Sekunden haben. Tatsächlich können sie bis zu fünf Monate lang Aufgaben erinnern.
Der Mythos mit drei Sekunden und Gedächtnis ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass Goldfische eine sehr kurze Aufmerksamkeitsspanne haben. Sie können leicht abgelenkt und können schnell vergessen, was sie tun, wenn sie unterbrochen werden.
Darüber hinaus haben Goldfische ein kleines Gehirn, was bedeutet, dass sie nur eine begrenzte Menge an Informationen gleichzeitig aufbewahren können.