Salzwasserumgebungen wie Ozeane und Meere sind nicht für elektrische Aale geeignet. Ihre Körper sind speziell für Süßwasserbedingungen angepasst und können nicht ordnungsgemäßes Wasser und Elektrolytbilanz in Salzwasser osmoregulieren oder aufrechterhalten. Darüber hinaus würde die hohe Salzkonzentration im Meerwasser die elektrischen Felder stören, die sie erzeugen, um ihre Umgebung zu erfassen und Beute zu fangen.
Daher sind elektrische Aale ausschließlich Süßwasserfische in Flüssen, Bächen und anderen Süßwasserkörpern in Südamerika.