* sie atmen Luft: Nilpferde sind Säugetiere und wie alle Säugetiere müssen sie Luft atmen. Sie können für kurze Zeit den Atem anhalten, aber sie müssen regelmäßig an die Oberfläche kommen.
* Sie gebären an Land: Im Gegensatz zu aquatischen Tieren wie Delfinen oder Walen bringen Flusspferde an Land gebären.
* Sie sind in erster Linie terrestrisch: Obwohl sie es lieben, sich abzukühlen und in Wasser zu knüpfen, verbringen sie den größten Teil ihrer Zeit an Land, füttern, schlafen und großziehen ihre Jungen.
Während Flusspferde semi-äquatisch sind, sind sie keine vollständig aquatischen Tiere.