Kugelfische bevorzugen flache, tropische Lebensräume in Ozeanen sowohl sandigen als auch grasbewachsenen Betten, können aber auch in gemäßigten Klimazonen und gelegentlich Süßwasserlebensräumen gefunden werden. Es gibt keine Kugelfischarten, die typischerweise die großen Meerestiefen einnehmen.