Im Laufe der Zeit entwickelte sich "Spænan" zu "Spaying", das sich ursprünglich auf die Kastration männlicher und weiblicher Tiere verwies. Im modernen Englisch bezieht sich "Spay" jedoch ausdrücklich auf die chirurgische Entfernung der Eierstöcke und der Gebärmutter eines weiblichen Tieres.
Dies liegt daran, dass in der Veterinärmedizin das Verfahren zur Entfernung der Eierstöcke häufig in Verbindung mit dem Entfernen des Uterus durchgeführt wird. Dies wird als Ovariohysterektomie bezeichnet, und der Begriff "Spay" ist eine vereinfachte und häufige Art, sich auf dieses Verfahren zu beziehen.