Aufgrund ihres Mangels an Ressourcen gelten graue Lebensräume als Übergangsstellen , wo sich Mikroorganismen vorübergehend anwenden, während sie sich an günstigere Umgebungen anpassen, oder dauerhaft, wenn sie Anpassungen oder Symbiose besitzen, die es ihnen ermöglichen, in der begrenzten Ressourcenumgebung zu überleben. Zum Beispiel:
- Einige graue Lebensräume stehen nur für kurze Zeiträume zur Verfügung und werden den Rest des Jahres unwirklich. Dies ist der Fall von Teichen oder Pfützen, die im Sommer austrocknen.
- Andere Lebensräume bieten genügend Nährstoffe für Organismen, um dauerhaft zu überleben, aber mit solchen Einschränkungen, dass die Populationen extrem klein sind. Saure Teiche oder hochkarätige Lagunen sind Lebensräume, in denen nur wenige Organismen gedeihen können, aber diejenigen, die so gut angepasst werden können, dass sie nicht in eine günstigere Umgebung wechseln müssen.