Wenn sich die Stute in der Brunst (Brunstigkeit) befindet, was während der Paarungszeit normalerweise alle 21–24 Tage auftritt, ist sie für die Paarung empfänglich. Der Hengst besteigt die Stute und führt seinen Penis in ihre Vagina ein, wobei er Sperma freisetzt, das Sperma enthält. Der Fortpflanzungstrakt der Stute besteht aus Eierstöcken, Eileitern, Gebärmutter, Gebärmutterhals und Vagina.
Nach der Paarung wandern die Spermien durch den Fortpflanzungstrakt der Stute, und wenn eines von ihnen eine aus ihren Eierstöcken freigesetzte Eizelle erfolgreich befruchtet, beginnt die Schwangerschaft. Die Tragzeit eines Pferdes beträgt etwa 11 Monate (durchschnittlich 340 Tage).
Während der Schwangerschaft erhält der sich entwickelnde Embryo oder Fötus Nahrung von der Stute über die Plazenta, die sich in der Gebärmutter bildet. Während der Fötus wächst, entwickeln sich seine Organe und Körpersysteme und er nimmt schließlich die Form und Eigenschaften eines Fohlens an.
Gegen Ende der Trächtigkeit beginnt sich das Euter der Stute zu vergrößern und sie beginnt, Milch zu produzieren, um sich auf das Säugen ihres Fohlens vorzubereiten. Wenn die Zeit der Geburt gekommen ist, reißt der Wasserbeutel der Stute und die Wehen beginnen. Das Fohlen wird normalerweise kopfüber geboren und die Nabelschnur wird durchtrennt, sobald das Fohlen draußen ist.
Nach der Geburt ist das Fohlen auf die Nahrung und Pflege seiner Mutter angewiesen. Die Stute säugt ihr Fohlen häufig, versorgt es mit Kolostrum (der ersten Milch, die nach der Geburt produziert wird) und stellt dann auf normale Milch um. Auch das Fohlen beginnt, seine Umgebung zu erkunden und gewinnt dabei nach und nach an Kraft und Unabhängigkeit.
Pferde erreichen ihre Geschlechtsreife normalerweise im Alter zwischen 2 und 3 Jahren, obwohl einige Rassen früher oder später reifen können. Eine erfolgreiche Zucht erfordert ein sorgfältiges Management, einschließlich der Überwachung des Brunstzyklus der Stute und der Sicherstellung eines angemessenen Zeitpunkts für die Paarung.