Tinamous futtert normalerweise auf dem Boden, aber einige Arten steigen auch auf Bäume oder Sträucher, um Nahrung zu erreichen. Sie benutzen ihre starken Beine und Krallen, um nach Lebensmitteln im Boden zu kratzen und zu graben. Sie haben auch einen langen, spitzen Schnabel, den sie verwenden, um Nahrung in Spalten und unter Blättern zu untersuchen.
Tinamous sind wichtige Samenverteiler für viele Pflanzenarten. Sie essen die Früchte von Pflanzen und zerstreuen dann die Samen durch ihren Kot. Dies hilft sicherzustellen, dass sich die Pflanzen in neuen Bereichen reproduzieren und ausbreiten können.