* Kommunikation. Schwänze werden von Säugetieren zur Kommunikation untereinander genutzt. Beispielsweise wedeln Hunde mit dem Schwanz, um zu zeigen, dass sie glücklich oder aufgeregt sind, und Katzen zeigen mit dem Schwanz, dass sie wütend oder verängstigt sind.
* Schutz. Schwänze können als Abwehrmechanismus gegen Raubtiere eingesetzt werden. Einige Säugetiere, wie zum Beispiel Löwen und Tiger, peitschen ihre Gegner mit ihren Schwänzen aus. Andere, wie zum Beispiel Stachelschweine, haben Schwänze, die mit scharfen Stacheln bedeckt sind.
* Thermoregulierung. Schwänze helfen Säugetieren, ihre Körpertemperatur zu regulieren. Einige Säugetiere, beispielsweise Kamele, haben Schwänze, in denen Fett gespeichert wird. Dieses Fett kann verwendet werden, um Energie zu liefern, wenn die Nahrung knapp ist, oder um dem Säugetier bei heißem Wetter zu helfen, kühl zu bleiben. Andere, wie zum Beispiel Kaninchen, haben Schwänze, die mit Blutgefäßen ausgekleidet sind. Dies hilft dem Säugetier, Wärme abzuleiten, wenn es heiß ist.
* Jagd. Schwänze können von Säugetieren zum Beutefang genutzt werden. Einige Säugetiere, wie Hunde und Katzen, fegen mit ihren Schwänzen durch das Gras oder Wasser, um Beute aufzuscheuchen. Andere, wie zum Beispiel Eichhörnchen, nutzen ihren Schwanz, um auf Bäume zu klettern und Insekten zu fangen.
* Pflege. Schwänze können von Säugetieren zur Fellpflege genutzt werden. Einige Säugetiere, wie zum Beispiel Affen, kratzen sich mit dem Schwanz am Rücken und an anderen schwer zugänglichen Stellen. Andere, wie zum Beispiel Elefanten, nutzen ihren Schwanz, um Fliegen und andere Insekten zu erschlagen.