- Einnahme: Tiere können Plastikmüll aufnehmen, was eine Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen kann. Plastik kann den Verdauungstrakt verstopfen und zu Verstopfung, Stauung und sogar zum Tod führen. Außerdem können giftige Chemikalien in den Körper des Tieres gelangen und Organe und Gewebe schädigen.
- Verschränkung: Tiere können sich in Plastikmüll verfangen, was ihre Bewegung einschränken, Verletzungen verursachen und sogar zum Tod führen kann. Meerestiere können sich beispielsweise in Fischernetzen, Seilen und anderem Plastikmüll verfangen, was sie am Schwimmen, Fressen und Fortpflanzen hindern kann.
- Zerstörung von Lebensräumen: Plastikverschmutzung kann auch den Lebensraum von Tieren schädigen. Plastikmüll kann beispielsweise Korallenriffe ersticken, das Sonnenlicht blockieren und sie am Wachstum hindern. Es kann auch Meereslebewesen verfangen und töten und so die Nahrungskette stören.
- Mikroplastik: Unter Mikroplastik versteht man kleine Kunststoffstücke mit einer Größe von weniger als 5 Millimetern. Sie können von Tieren aufgenommen werden und giftige Chemikalien in die Umwelt abgeben. Mikroplastik wurde bei einer Vielzahl von Tieren gefunden, darunter Fischen, Vögeln und Säugetieren. Die Auswirkungen von Mikroplastik auf die Tiergesundheit sind noch nicht vollständig geklärt, geben aber Anlass zur Sorge.
Plastikverschmutzung ist ein ernstes Problem, das verheerende Auswirkungen auf das Tierleben haben kann. Es ist wichtig, Maßnahmen zur Reduzierung der Plastikverschmutzung zu ergreifen, beispielsweise durch das Recycling von Kunststoffprodukten und die Vermeidung von Einwegkunststoffen.