Mitglieder der Familie Pomacanthidae variieren in der Größe, die meisten Arten werden jedoch nicht länger als 30 Zentimeter. Sie leben hauptsächlich in der Umgebung von Korallenriffen und nutzen die Ecken und Winkel, um Raubtieren zu entkommen. Diese Fische haben einen abgeflachten, ovalen Körper und ein hervorstehendes Maul, das über einen einzigartigen Vorschubmechanismus verfügt, der es ihnen ermöglicht, ihr Maul auszustrecken, um Spalten zu erreichen.
Pomacanthiden kommen je nach Art in den unterschiedlichsten Farben und Mustern vor. Einige Arten, wie der Kaiserfisch (Pomacanthus imperator), haben leuchtend blaue und gelbe Markierungen, während andere, wie der Korallenschönheits-Kaiserfisch (Centropyge bispinosa), subtilere Rosa-, Orange- und Weißtöne aufweisen. Viele Arten haben auch markante Gesichtszüge, wie zum Beispiel eine schwarze Maske um die Augen.
Auch das Verhalten der Kaiserfischarten variiert je nach Art. Einige sind territorial, andere leben in kleinen Gruppen oder Paaren. Viele sind Allesfresser und ernähren sich von einer Vielzahl kleiner Wirbelloser wie Plankton, Algen und kleinen Krebstieren, während einige Arten Korallenfresser sind und ihre Ernährung auf verschiedene Korallenarten konzentrieren.
Hier ist eine Liste der 9 Gattungen der Pomacanthidae :
- *Apolemichthys*
- *Centropyge*
- *Chaetodontoplus*
- *Holacanthus*
- *Paracentropyge*
- *Pomacanthus*
- *Pygopliten*
- *Genicanthus*
- *Hemitaurichthys*