Säugetiere sind eine vielfältige Gruppe von Tieren, die durch verschiedene Merkmale gekennzeichnet sind:
* Warmblutheit (Endothermie): Säugetiere haben unabhängig von der äußeren Umgebung eine relativ konstante Körpertemperatur. Diese Anpassung ermöglicht es Säugetieren, in verschiedenen Lebensräumen aktiv zu sein, einschließlich kaltes Klima. Geparden regulieren wie alle anderen Säugetiere ihre Körpertemperaturen, um warm zu bleiben und die richtigen physiologischen Funktionen aufrechtzuerhalten.
* pelzig oder haariger Mantel: Säugetiere haben Fell oder Haare, die ihre Haut bedecken. Diese isolative Schicht hilft bei der Aufrechterhaltung der Körperwärme, bietet Schutz und hilft bei der Tarnung. Geparden haben ein kurzes und dichter Fell, das Isolierung bietet und schnelles Laufen ermöglicht.
* Milchproduktion: Weibliche Säugetiere haben Brustdrüsen, die Milch produzieren, um ihre Nachkommen zu nähren. Cheetahmütter laktieren und füttern ihre Jungen mit nährstoffreicher Milch.
* viviparity: Die überwiegende Mehrheit der Säugetiere bringt jung lebende und keine Eier. Cheetahs sind ebenfalls vivipar, was bedeutet, dass ihre Weibchen die Nachkommen tragen, die sich im Körper der Mutter entwickeln.
* Elternpflege: Die elterliche Beteiligung und Pflege der Jungen sind bei Säugetieren prominent. Gepardenmütter kümmern sich sehr um ihre Jungen, bieten Schutz, pflegen sie und bringen ihnen Jagdfähigkeiten bei.
Daher besitzen Geparden diese mammalspezifischen Eigenschaften wie Warmblutigkeit, Fell, Milchproduktion, Viviparität und elterliche Pflege. Basierend auf diesen Funktionen werden Geparden als Säugetiere eingestuft.