Hedgehogs gehören zur Familie erinaceidae, die Teil der Ordnung Eulipotyphla ist. Diese Gruppe umfasst Tiere wie Spitzmänner, Maulwürfe und Solenodons. Igel sind kleine, insektenfressende Säugetiere, die durch ihr stacheliges Fell gekennzeichnet sind und als defensive Anpassung gegen Raubtiere dienen. Sie sind in Europa, Asien und Afrika zu finden.
Stachelschwein Andererseits gehören die Familie Erethizontidae und der Orden Rodentia. Diese Gruppe umfasst auch Tiere wie Mäuse, Ratten, Eichhörnchen und Biber. Stachelschweine sind größere Nagetiere mit einem tollkilligen Mantel aus scharfen, modifizierten Haaren. Sie stammen aus Nord- und Südamerika.
Während Igel und Stacheln sowohl Stacheln als auch Fecks besitzen, haben sich diese Strukturen unabhängig weiterentwickelt und sind nicht homolog. Die Federn von Stachelschwein sind spezielle Haare, während die Stacheln von Igel aus modifizierten epidermalen Geweben gebildet werden.
In Bezug auf Verhalten und Lebensstil unterscheiden sich auch Igel und Stachelschweine. Igel sind einsame Kreaturen, während in Gruppen, die als "Prickles" bezeichnet werden, in Gruppen leben können. Hedgehogs sind nachtaktiv, während Stachelschweine sowohl Tag als auch Nacht aktiv sein können.
Insgesamt gehören Hedgehogs und Stacheln zu verschiedenen taxonomischen Familien und haben ihre eigenen einzigartigen Merkmale und Anpassungen. Während sie bestimmte allgemeine Ähnlichkeiten als Säugetiere teilen, sind sie nicht eng miteinander verbunden.