- Der Hauptgrund für das Aussterben der großen Alken war die übermäßige Jagd. Seeleute, Entdecker und Küstengemeinden verfolgten und töteten die Alken unerbittlich wegen ihres Fleisches, ihrer Federn und Eier. Aufgrund ihrer Größe und fügsamen Natur waren sie leichte Ziele und daher anfällig für Überjagung.
- Die Federn der großen Alken wurden als Verzierungen für Kleidung und Hüte hochgeschätzt, was zu einer erheblichen Nachfrage nach ihren Federn führte. Dies trug weiter zu ihrer übermäßigen Ausbeutung und schließlich zum Untergang bei.
Lebensraumverlust:
- Mit der Ausweitung menschlicher Siedlungen kam es zu erheblichen Schäden und Verlusten für die natürlichen Lebensräume der großen Alken. Küstenentwicklung, Abholzung und menschliche Aktivitäten störten ihre Nist- und Brutplätze und schränkten ihre Fähigkeit zur Fortpflanzung und zum Überleben ein.
- Die bevorzugten Nistplätze des Riesenalks waren oft felsige Inseln und abgelegene Küsten. Diese Lebensräume blieben jedoch nicht von menschlichen Eingriffen verschont, was zu einem weiteren Lebensraumverlust für die bereits gefährdeten Arten führte.
Reduzierte genetische Vielfalt:
- Aufgrund der übermäßigen Jagd und des Verlusts von Lebensräumen ging die Population des Großen Alkenfischs rapide zurück. Dies führte zu einer verringerten genetischen Vielfalt innerhalb der verbleibenden Population, was sie anfälliger für Krankheiten und andere Umweltprobleme machte.
- Die Verringerung der genetischen Variation beeinträchtigte ihre allgemeine Widerstandsfähigkeit und ihre Fähigkeit, sich an veränderte Bedingungen anzupassen, und trug letztendlich zu ihrem Aussterben bei.