Der Megalodon (Otodus megalodon) ist eine ausgestorbene Art von Makrelenhai, die während der Miozän- und Pliozän -Epochen vor ungefähr 23 bis 2,6 Millionen Jahren (MYA) lebte. Es gehört zu den größten Haie sowie einem der größten Fische, die je gelebt haben. Obwohl keine vollständigen Megalodon -Skelette festgestellt wurden, wird geschätzt, dass eine maximale Länge von 15,9–18 m (52–59 ft) erreicht wurde, obwohl kleinere Personen häufiger waren. Der Megalodon hatte eine kosmopolitische Verteilung und war in allen Ozeanen der Welt anwesend.
Aufgrund des Mangels an fossilen Materialien und der relativ schlechten Erhaltung des Knorpels im fossilen Aufzeichnungen bleiben viele Aspekte der Biologie des Megalodons ungewiss, einschließlich der genauen Größe der Art und ihrer Ernährung. Es ist dennoch möglich, die Bisskraft des Megalodons mit angemessener Genauigkeit zu bestimmen.
Verschiedene Studien mit verschiedenen Modellen und Methoden haben Bisskraftschätzungen im Bereich von 10,8 bis 13,1 Tonnen (100.000–120.000 Newtons).
Diese Schätzungen sind signifikant größer als die für die Kiefern anderer Haie und sogar für den großen weißen Hai, die eine Bisskraft von ungefähr 1,8 Tonnen (16.000 n) aufweist. Die Bisskraft des Megalodon hat wahrscheinlich zu ihrem Aussterben geführt, da sie eine enorme Menge an Nahrungsmitteln benötigt hätte, um einen solchen massiven Größe und den Energieverbrauch aufrechtzuerhalten, und Veränderungen im globalen Klima- und Nahrungsquellen haben möglicherweise zu seinem Tod beigetragen.
Die Bisskraft des Megalodon ist ein Beweis für ihren Status als einer der Spitzenraubtiere, die jemals die Ozeane durchstreiften und selbst Tyrannosaurus Rex in der Stärke und Kraft seiner Kiefer übertrafen.