Kann Cellulose von den meisten Tieren hydrolysiert werden?

Cellulose ist ein Polysaccharid, das aus Glucoseeinheiten besteht, die durch β-1,4-glykosidische Bindungen verbunden sind. Es ist der primäre Strukturbestandteil pflanzlicher Zellwände und eine der am häufigsten vorkommenden organischen Verbindungen auf der Erde. Allerdings können die meisten Tiere Zellulose nicht verdauen, da ihnen die notwendigen Enzyme zum Abbau der β-1,4-glykosidischen Bindungen fehlen.

Einige Tiere wie Termiten, Kühe und Hirsche haben symbiotische Beziehungen mit Bakterien und anderen Mikroorganismen entwickelt, die Cellulase-Enzyme produzieren und es ihnen ermöglichen, Cellulose zu verdauen. Diese Tiere können Pflanzenmaterial abbauen und daraus Nährstoffe extrahieren, die sonst nicht verfügbar wären.

Beim Menschen passiert Zellulose das Verdauungssystem weitgehend unverdaut. Allerdings kann ein Teil der Zellulose von Bakterien im Dickdarm fermentiert werden, wodurch kurzkettige Fettsäuren entstehen, die absorbiert und als Energiequelle genutzt werden können.

Obwohl Zellulose von den meisten Tieren nicht hydrolysiert wird, haben sich bestimmte Tiere durch symbiotische Beziehungen mit Mikroorganismen an die Verdauung von Zellulose angepasst.