1. Zersetzung:Nach dem Tod des Tieres beginnt der Körper zu zersetzen. Während der Zersetzung brechen Bakterien und Mikroorganismen die komplexen organischen Verbindungen in den Geweben des Tieres, einschließlich Proteinen und Nukleinsäuren, ab. Dieses Verfahren setzt Stickstoff in verschiedenen Formen wie Ammoniak (NH3) und organischen Stickstoffverbindungen frei.
2. Ammonifizierung:Während die Zersetzung fortgesetzt wird, werden die während der Zersetzung freigesetzten stickstoffhaltigen Verbindungen durch Mikroorganismen weiter abgebaut. Dieser als Ammonifizierung bekannte Prozess wandelt organischen Stickstoff in Ammoniak um.
3.. Nitrifikation:Nitrifizierende Bakterien im Boden oder Wasser verwandeln das während der Ammonifizierung erzeugte Ammoniak in Nitrit (NO2-) und Nitrat (NO3-). Dieser Prozess wird als Nitrifikation bezeichnet. Nitrit und Nitrat sind anorganische Formen von Stickstoff, die wesentliche Nährstoffe für Pflanzen sind.
4. Denitrifikation:Unter bestimmten Bedingungen wandeln Denitrifizierungsbakterien Nitrate in Stickstoffgas (N2) um. Die Denitrifikation ist ein anaerobe Prozess, der in wässrigen oder sauerstoffabschiebten Umgebungen auftritt. Stickstoffgas wird in die Atmosphäre freigesetzt und vervollständigt den Stickstoffzyklus.
5. Pflanzenabsorption:Pflanzen absorbieren anorganische Stickstoffverbindungen wie Nitrate und Ammonium aus dem Boden und verwenden sie für das Wachstum und die Proteinsynthese. Tiere konsumieren Pflanzen oder andere Tiere, und der Stickstoff wird in ihr Gewebe eingebaut.
6. Assimilation und Ausscheidung:Tiere assimilat Stickstoff in ihr Gewebe, insbesondere in Form von Aminosäuren und Proteinen. Tiere können jedoch nicht den gesamten Stickstoff, den sie verbrauchen, effizient verwenden. Der überschüssige Stickstoff wird in Abfallprodukte wie Harnstoff oder Harnsäure umgewandelt und aus dem Körper ausgeschieden.
7. Rückkehr in die Umwelt:Durch Zersetzung, Nitrifikation und Denitrifikation wird der in Tierresten enthaltene Stickstoff schließlich in die Umwelt zurückgegeben. Dieser Prozess vervollständigt den Stickstoffzyklus und sorgt für die kontinuierliche Verfügbarkeit von Stickstoff für Pflanzenwachstum und andere biologische Prozesse.
Insgesamt erfährt der Stickstoff in einem Tier nach dem Tod einer Reihe von Transformationen, einschließlich Zersetzung, Ammonifizierung, Nitrifikation, Denitrifikation sowie Assimilation und Ausscheidung. Diese Prozesse recyceln Stickstoff wieder in die Umwelt, wo sie von Pflanzen und anderen Organismen genutzt werden können, wodurch der Stickstoffzyklus aufrechterhalten wird.