Hier ist eine Aufschlüsselung der Zeitleiste:
* frühes Leben: Die ersten Lebensformen auf der Erde waren einzelnzellige Organismen, die vor Milliarden von Jahren erschienen waren.
* Wirbellose: Wirbellose wie Quallen und Würmer entstanden lange vor Säugetieren.
* Fisch: Fische gehörten zu den ersten Wirbeltieren und entwickelten sich vor rund 500 Millionen Jahren.
* Amphibien, Reptilien, Dinosaurier: Diese Gruppen entwickelten sich vor Säugetieren.
* Säugetiere: Säugetiere entwickelten sich vor rund 200 Millionen Jahren aus einer Gruppe von Reptilien namens Synapsids.
Während Säugetiere eine wichtige und vielfältige Gruppe sind, sind sie relativ jüngste Ankünfte in der Evolutionsszene.