Energiequelle:
- Stärke ist ein Polysaccharid, das Tieren eine wichtige Energiequelle liefert. Beim Verzehr zerfällt Stärke in Glukose, einen Einfachzucker, der leicht von den Körperzellen aufgenommen und verwertet wird. Glukose liefert Energie für verschiedene Körperfunktionen, einschließlich Muskelkontraktion, Gehirnaktivität und Gewebeerhaltung.
Glykogenspeicher:
- Tiere können überschüssige Glukose aus verdauter Stärke in Glykogen umwandeln, eine Speicherform von Glukose, die hauptsächlich in der Leber und den Skelettmuskeln vorkommt. Glykogen dient als Reserveenergiequelle und wird in Glukose zerlegt, wenn der Körper eine schnelle Energiezufuhr benötigt, beispielsweise bei körperlicher Anstrengung.
Ballaststoffe und Darmgesundheit:
- Einige Stärken, insbesondere solche, die in Vollkorn enthalten sind, wirken als Ballaststoffe. Ballaststoffe spielen eine entscheidende Rolle für die Darmgesundheit, indem sie den regelmäßigen Stuhlgang fördern, Verstopfung vorbeugen und ein gesundes Darmmikrobiom aufrechterhalten. Ballaststoffe tragen dazu bei, dem Stuhl mehr Volumen zu verleihen und ihn bei der Passage durch den Verdauungstrakt zu unterstützen.
Blutzuckerspiegel regulieren:
- Bestimmte Stärkearten, sogenannte resistente Stärke, können zur Regulierung des Blutzuckerspiegels beitragen. Resistente Stärke wird im Dünndarm nicht leicht verdaut und absorbiert, sondern gelangt stattdessen in den Dickdarm, wo sie als Präbiotikum wirkt. Es trägt zur Ernährung nützlicher Darmbakterien bei, die kurzkettige Fettsäuren (SCFAs) produzieren, die die Insulinsensitivität und den Glukosestoffwechsel positiv beeinflussen.
Verdauung und Absorption:
- Einige Tiere verfügen über spezielle Enzyme, sogenannte Amylasen, die es ihnen ermöglichen, Stärke in verdaulichen Zucker aufzuspalten. Tiere wie Menschen und andere Allesfresser besitzen Amylase in ihrem Speichel und Bauchspeicheldrüsensekret, wodurch sie stärkereiche Nahrung effizient verdauen können.
Es ist wichtig zu beachten, dass Stärke zwar einen Nährwert für Tiere darstellen kann, die spezifischen Vorteile jedoch je nach Ernährungsbedürfnissen und physiologischen Anpassungen des Tieres variieren können. Einige Tiere, wie zum Beispiel bestimmte Fleischfresser, haben aufgrund ihrer Ernährungsspezialisierung möglicherweise eine eingeschränkte Fähigkeit, Stärke zu verdauen und zu verwerten.