- Umweltauswirkungen: Für die Viehzucht werden große Flächen benötigt, was zur Abholzung der Wälder und zum Verlust von Lebensräumen beiträgt. Eine unsachgemäße Bewirtschaftung kann zu Bodenerosion, Wasserverschmutzung und einer verringerten Artenvielfalt führen. Rinder produzieren auch erhebliche Mengen Methan, ein starkes Treibhausgas.
- Gesundheitsbedenken: Konzentrierte Tierfütterungsbetriebe (CAFOs) können zu einem übermäßigen Einsatz von Antibiotika führen, was zum Anstieg antibiotikaresistenter Bakterien beitragen kann. Probleme bei der Entsorgung von Viehabfällen können sich auch auf die Luftqualität und die Wasserressourcen auswirken und Risiken für die menschliche Gesundheit darstellen.
- Wasserverbrauch: Die Viehhaltung ist eine wasserintensive Tätigkeit. Eine einzelne Kuh kann täglich mehrere Gallonen Wasser verbrauchen. In Regionen mit Wasserknappheit kann die Viehzucht mit anderen Wassernutzern, etwa der Landwirtschaft und dem häuslichen Bedarf, konkurrieren.
- Wettbewerb mit Wildtieren: Viehzucht findet häufig in Gebieten statt, die einst natürliche Lebensräume für Wildtiere waren. Der Wettbewerb um Weideressourcen kann zu Konflikten zwischen Rindern und einheimischen Tieren führen und die Artenvielfalt verringern.
- Wirtschaftliche Bedenken: Viehzucht kann kapitalintensiv sein und erhebliche Investitionen in Land, Ausrüstung und Infrastruktur erfordern. Preisschwankungen und Marktbedingungen können sich auch auf die Rentabilität von Rinderbetrieben auswirken und diese anfällig für wirtschaftliche Unsicherheit machen.
- Tierschutz: Großflächige Rinderhaltung kann zu Tierschutzproblemen wie Überbelegung, mangelnder tierärztlicher Versorgung und intensiver Tierhaltung führen. Tierschutzbedenken und öffentliche Kontrolle können dem Ruf der Branche schaden.
Um diesen Nachteilen entgegenzuwirken, konzentrieren sich nachhaltige Viehzuchtpraktiken auf die Minimierung der Auswirkungen auf die Umwelt, die Förderung des Tierschutzes und die Gewährleistung der wirtschaftlichen Rentabilität der Rinderhaltung. Dazu gehören Rotationsweiden, die Verbesserung der Abfallbewirtschaftung, die Nutzung erneuerbarer Energiequellen, die Umsetzung von Erhaltungsmaßnahmen und die Priorisierung humaner Praktiken im Umgang mit Tieren.