Einheimische Arten haben sich neben anderen Organismen in ihrer Umwelt entwickelt und einzigartige Beziehungen und Abhängigkeiten zu anderen Pflanzen und Tieren entwickelt. Sie sind oft Keystone -Arten, was bedeutet, dass ihre Anwesenheit die Zusammensetzung und Dynamik ihrer ökologischen Gemeinschaften erheblich beeinflusst. Einheimische Arten tragen zu ökologischem Gleichgewicht bei, z. B. zur Bereitstellung von Nahrung und Schutz für andere Organismen, Bestäubungsanlagen, Verbreitung von Samen und Regulierung von Schädlingsbevölkerung.
Im Gegensatz zu eingeführten oder nicht einheimischen Arten haben sich einheimische Arten in ihren einheimischen Lebensräumen in der Regel über Tausende oder Millionen von Jahren entwickelt. Einführte Arten sind diejenigen, die absichtlich oder unbeabsichtigt in ein neues Gebiet außerhalb ihres natürlichen Bereichs transportiert wurden, entweder durch menschliche Aktivität oder durch natürliche Ereignisse wie natürliche Verbreitung. Während einige eingeführte Arten eingebürgert werden und sich an ihre neue Umgebung anpassen können, ohne erhebliche Schäden zu verursachen, können andere invasiv werden und für einheimische Arten und Ökosysteme bedroht werden.
Das Verständnis der einheimischen Arten und ihrer ökologischen Rollen ist für die Erhaltungsbemühungen von wesentlicher Bedeutung. Die Erhaltung der einheimischen Arten ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der biologischen Vielfalt, der ökologischen Stabilität und der Widerstandsfähigkeit von Ökosystemen. Der Schutz und die Verwaltung von Lebensräumen, die Verhinderung der Einführung schädlicher invaiver Arten und die Wiederherstellung der einheimischen Bevölkerungsgruppen sind Schlüsselstrategien in der Naturschutzbiologie.