Physikalische Merkmale:
* größte Hirscharten: Elch sind die größten Mitglieder der Hirschfamilie, wobei Männer normalerweise zwischen 360 und 720 kg zwischen 800 und 1600 Pfund wiegen. Sie können über 6 Fuß hoch an der Schulter stehen.
* enormes Geweih: Männlicher Elch wachsen massives Geweih, die über 6 Fuß breit und bis zu 40 Pfund wiegen. Diese Geweih werden jährlich abgelaufen und jedes Jahr nachwachsen, oft mit ausgefeilteren Zinken und Zweigen.
* Bell: Die "Glocke" ist eine charakteristische Hautklappe, die am Hals des Elchs hängt. Es wird angenommen, dass es als ein Weg fungiert, um Partner anzuziehen oder Konkurrenten einzuschüchtern.
* lange Beine und Nacken: Elch haben lange Beine und Hälse, die es ihnen ermöglichen, hoch in Bäume zu gelangen, um das Laub zu durchsuchen. Ihre langen Beine geben ihnen auch die Möglichkeit, sich schnell zu bewegen und durch dichte Wälder zu navigieren.
* Deep Chest: Elch hat eine tiefe Brust, die ihnen hilft, durch Wasser zu waten und Nahrung in Feuchtgebieten zu finden.
Verhaltensmerkmale:
* Einzel Natur: Mit Ausnahme der Paarungszeit sind Elche in erster Linie einsame Tiere. Sie bevorzugen es, alleine zu leben, insbesondere Männer.
* Schwimmkenntnisse: Elch sind ausgezeichnete Schwimmer und es ist bekannt, dass sie mit Leichtigkeit Flüsse und Seen überqueren. Sie können sogar unter Wasser tauchen, um Wasservegetation zu erreichen.
* Vokalisationen: Elch kommunizieren mit einer Vielzahl von Vokalisationen, einschließlich Schnauben, Grunzen und Balg. Diese Geräusche werden verwendet, um Partner anzuziehen, Rivalen abzuwehren oder Signalbekämpfung.
* Diät: Elch sind Pflanzenfresser und fressen hauptsächlich Blätter, Zweige, Knospen und Wasserpflanzen. Sie können bis zu 40 Pfund Vegetation pro Tag konsumieren.
* Paarungssaison: Während des Herbstes kämpft männlicher Elch um Frauen, indem sie mit ihren Geweihen brüllen und kämpfen. Diese Anzeige von Aggression und Dominanz hilft zu bestimmen, wer sich paaren.
Anpassungen:
* dicker Mantel: Elch hat eine dicke Fellschicht, die sie vor kalten Temperaturen isoliert. Sie haben auch eine Schicht subkutanes Fett, die dazu beiträgt, sie warm zu halten.
* Große Hufe: Elch haben große Hufe, die sich ausbreiten, um ihnen eine gute Traktion auf Schnee und schlammigem Boden zu bieten. Sie haben auch eine Dewclaw, eine kleine, hochwertige Klaue, die dazu beiträgt, ihren Griff um rutschige Oberflächen zu verbessern.
Dies sind nur einige der vielen besonderen Merkmale eines Elchs. Sie sind wirklich bemerkenswerte Tiere mit einer einzigartigen Reihe von Anpassungen, die es ihnen ermöglicht haben, in harten Umgebungen zu gedeihen.