Hirsche benutzen ihre Zähne und Zungen, um Blätter und Gräser aus den Pflanzen zu reißen, die sie essen. Sie verwenden auch ihre Hufe, um Wurzeln und Knollen auszugraben. Einige Hirscharten wie der Elch essen ebenfalls Wasserpflanzen.
Hirsche ernähren sich normalerweise in Morgengrauen und Dämmerung, wenn die Temperaturen kühler sind. Sie sind auch in diesen Zeiten aktiver, da es weniger Konkurrenz um Nahrung von anderen Tieren gibt.