Geburt und Stillen:
- Ein Kuhwalross bringt normalerweise alle zwei bis drei Jahre ein einzelnes Kalb zur Welt. Der Geburtsvorgang findet häufig auf Eisschollen oder entlang von Küstenlinien statt.
- Nach der Geburt ernährt sich das neugeborene Kalb ausschließlich von der Muttermilch. Die Kuh produziert sehr nahrhafte Milch, die reich an Fett und Eiweiß ist und dem Kalb ein schnelles Wachstum ermöglicht.
Mütterliche Bindung:
- Weibliche Walrosse gehen starke und dauerhafte Bindungen mit ihren Kälbern ein. Die Bindung beginnt während der Schwangerschaft und hält noch mehrere Jahre nach der Geburt an.
- Kühe sind äußerst beschützerische und aufmerksame Mütter. Sie bleiben immer in der Nähe ihrer Waden und bieten ihnen Wärme, Komfort und Schutz vor potenziellen Bedrohungen.
Überlebensfähigkeiten lehren:
- Während das Kalb wächst und sich entwickelt, spielt das Kuhwalross eine entscheidende Rolle dabei, ihm wichtige Überlebensfähigkeiten beizubringen.
- Sie bringt ihrem Kalb bei, wie man schwimmt, taucht, sich aufs Eis zieht, Raubtieren ausweicht und nach Nahrung sucht. Mit der Zeit erlernt das Kalb diese Fähigkeiten durch Beobachtung, Nachahmung und Anleitung seiner Mutter.
Gemeinschaftliche Betreuung:
- Während Kuhwalrosse ihre Kälber einzeln großziehen, versammeln sie sich oft in großen Gruppen, die als „Kinderstuben“ bekannt sind. Diese Kinderstuben bieten Sicherheit in der Anzahl und ermöglichen den Kälbern, miteinander zu interagieren und Kontakte zu knüpfen.
- Kühe in einem Kindergarten können sich vorübergehend gegenseitig um die Kälber kümmern und so ein Gefühl der gemeinschaftlichen Fürsorge und Unterstützung demonstrieren.
Unabhängigkeit und Entwöhnung:
- Die Zeitspanne, in der ein Kalb von seiner Mutter abhängig bleibt, ist unterschiedlich. Typischerweise bleiben Kälber bis zu zwei Jahre bei ihren Müttern, manchmal auch länger.
- Im Alter von zwei Jahren werden Walrosskälber nach und nach entwöhnt, da sie immer besser in der Lage sind, ihr eigenes Futter zu finden. Allerdings bleibt die Bindung zwischen Mutter und Kalb oft auch nach dem Absetzen bestehen.
Die mütterlichen Instinkte und die Fürsorge weiblicher Walrosse sind für das Überleben und die Entwicklung ihrer Kälber in der anspruchsvollen arktischen Umgebung von entscheidender Bedeutung. Ihre Pflege und Erziehung tragen wesentlich zum Überleben der Art bei.