Oscillatoria sind mehrzellige Cyanobakterien, die Trichome bilden, bei denen es sich um unverzweigte, fadenförmige Zellketten handelt. Die Zellen sind zylindrisch und haben einen Durchmesser von 2–10 µm. Sie sind von einer dünnen, schleimigen Hülle umgeben.
Farbe
Oszillatoren haben typischerweise eine blaugrüne oder braungrüne Farbe. Dies ist auf das Vorhandensein von Chlorophyll *a*, Chlorophyll *b* und Phycocyanin zurückzuführen.
Größe
Oscillatoria-Trichome können bis zu mehreren Zentimetern lang sein.
Reproduktion
Oscillatoria vermehren sich ungeschlechtlich durch binäre Spaltung. Die Zellen in einem Trichom teilen sich in zwei Zellen und jede produziert ein neues Trichom.
Lebensraum
Oscillatoria kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, darunter Süßwasser-, Meeres- und Landumgebungen. Sie kommen häufig in flachen Gewässern wie Teichen, Seen und Bächen vor. Man findet sie auch im Boden, auf Felsen und auf Baumrinde.
Ökologie
Oscillatoria sind in vielen Ökosystemen wichtige Primärproduzenten. Sie nutzen Sonnenlicht, um Kohlendioxid und Wasser in organische Stoffe umzuwandeln. Sie sind auch eine Nahrungsquelle für andere Organismen wie Zooplankton, Fische und Vögel.
Schädliche Auswirkungen
Einige Oscillatoria-Arten können Giftstoffe produzieren, die Hautreizungen, Atemprobleme und Magen-Darm-Beschwerden verursachen können. Diese Giftstoffe können auch für Wasserlebewesen schädlich sein.