Während der Werbung wird der männliche Kardinal dem Weibchen singen und seine leuchtend roten Federn zeigen. Der weibliche Kardinal wird einen Kumpel basierend auf seinem Lied und seinem Aussehen auswählen, und das Paar baut dann ein Nest zusammen.
Das Nest ist typischerweise in einem Baum oder einem Strauch eingebaut und aus Zweigen, Gräsern und Blättern. Der weibliche Kardinal legt zwei bis fünf Eier, die von beiden Elternteilen inkubiert werden. Die Eier schlüpfen nach ungefähr 12 Tagen, und die Küken werden von beiden Elternteilen gefüttert, bis sie in der Lage sind, alleine zu fliegen.
Polygamie
Obwohl Cardinals in der Regel monogam sind, gibt es einige Fälle von Polygamie, in denen ein männlicher Kardinal mit mehr als einer Frau gepasst wird. Dies tritt am wahrscheinlichsten auf, wenn ein Mangel an verfügbaren Frauen auftritt oder wenn ein männlicher Kardinal besonders dominant ist.
Extra-Pair-Kopulationen
Zusätzlich zu Polygamie können sich Cardinals auch auf zusätzliche Kopulationen einlassen, bei denen sie sich mit einem Vogel paaren, der nicht ihr Hauptpartner ist. Es wird angenommen, dass dies aus einer Vielzahl von Gründen auftritt, einschließlich der zunehmenden genetischen Vielfalt und der Erhöhung der Chancen, Nachkommen zu erzeugen.
Migration
Kardinäle sind in der Regel ansässige Vögel, was bedeutet, dass sie nicht lange Strecken wandern. Einige Kardinäle können jedoch kurze Strecken wandern, um Lebensmittel oder Nistplätze zu finden.