Als sich Vögel aus Reptilien entwickelten, verloren sie ihre Kiemen und entwickelten Lungen. Vogelembryonen behalten jedoch immer noch einige der Merkmale ihrer reptilischen Vorfahren, einschließlich Kiemschlitzen. Diese Kiemenschlitze sind als kleine Eindrücke an den Seiten des Hals eines Vogelembryos sichtbar. Sie verschwinden schließlich, wenn sich der Embryo entwickelt.
Das Vorhandensein von Kiemenschlitzen in Vogelembryonen erinnert an die Evolutionsgeschichte von Vögeln. Es ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie sich die Merkmale eines Organismus im Laufe der Zeit ändern können.