Körper: Pelikane haben lange, stromlinienförmige Körper, die zum Schwimmen gut angepasst sind. Ihre Flügel sind lang und mächtig und ermöglichen es ihnen, lange Strecken zu fliegen. Ihre Beine sind kurz und stark und sie haben Webbettfüße, die ihnen helfen, zu schwimmen und auf Wasser zu landen.
Kopf und Hals: Pelikane haben einen großen Kopf und einen langen, dicken Hals. Ihre Rechnung ist lang und süchtig und wird zum Fangen und Halten von Fischen verwendet. Die Rechnung wird auch zum Putzen von Federn und zur Dominanz für andere Pelikane verwendet.
Gefieder: Pelikane haben je nach Art eine Vielzahl von Gefiederfarben. Einige Pelikane sind weiß, andere sind braun oder grau. Einige Pelikane haben einen charakteristischen Federnkamm auf der Rückseite ihres Köpfens.
Größe: Pelikane sind große Vögel, wobei einige Arten bis zu 6 Fuß lang sind. Sie sind einer der größten Vögel in Nordamerika.
Gesamterscheinung: Pelikane sind beeindruckende Vögel mit einem charakteristischen Erscheinungsbild. Ihre großen, langen Hälse und Rechnungen und Netzfuß machen sie leicht zu identifizieren. Pelikane sind in vielen Teilen der Welt ein häufiger Anblick und eine beliebte Anziehungskraft für Vogelbeobachter.