Federn bestehen aus Keratin, einem Protein, das auch in menschlichen Haaren und Nägeln vorkommt. Keratin ist wasserfest, was bedeutet, dass es nicht leicht Wasser absorbiert. Dies ist wichtig für Vögel, da sie viel Zeit im Wasser verbringen, entweder schwimmen oder durch Regen fliegen.
Die Federn von wasserresistenten Vögeln haben eine spezielle Struktur, die ihnen hilft, Wasser abzuwerfen. Die Federn sind auf eine Weise angeordnet, die winzige Lufttaschen zwischen ihnen erzeugt. Diese Lufttaschen fangen Luft ein und helfen, den Vogel trocken zu halten.
Darüber hinaus werden die Federn von wasserresistenten Vögeln in einer wachsartigen Substanz bezogen, die als Putzöl bezeichnet wird. Dieses Öl hilft, die Federn weiter zu wasserdichten und macht sie flexibler.
Die Kombination aus wasserbeständigen Federn und Putzöl hilft, die Vögel trocken und bequem zu halten, selbst wenn sie sich in Wasser befinden. Dies ist für Vögel wichtig, da sie in der Lage sein müssen, ihre Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, um zu überleben.