Das Wort "Komet" stammt aus dem griechischen Wort "Komētēs", was "langhaarig" oder "haariger Stern" bedeutet. Dieser Name bezieht sich auf den unverwechselbaren Schwanz, den sich Kometen oft entwickeln, wenn sie sich der Sonne nähern, die lang und wispig wie Haare erscheinen kann.